De champagne Autre Cru illustreert het vakmanschap van Flavien Nowack, een wijnbouwer uit Vandières in het hart van de Marnevallei. Deze cuvée van 100 % Pinot Meunier heeft een rechtlijnig en wijnachtig profiel. De aanhoudende aromatische intensiteit vraagt om karaktervol wit vlees. Deze gastronomische wijn behoort tot de familie van de Blanc de Noirs. De assemblage bestaat uit druiven afkomstig van percelen buiten de grenzen van zijn dorp. Zijn spanning spreekt fijnproevers aan die op zoek zijn naar een uitgesproken alternatief voor de klassieke uitdrukkingen van de regio.
De productie van de champagne Autre Cru Nowack
Het terroir
De druiven zijn afkomstig uit drie verschillende gemeenten, die in de classificatie van de Champagne-cru’s als ‘Autre Cru’ zijn aangemerkt. Aan de linkeroever wordt het gebied rond Festigny gekenmerkt door dichte kleigronden. Deze bodems zorgen voor een constante waterretentie tijdens droge periodes.
Verder naar het oosten, in Dormans, liggen de wijngaarden op het zuiden. De geologische ondergrond bestaat uit een aan de oppervlakte liggende mergelplaat. Deze ondergrond slaat overdag de zonnewarmte op en geeft deze ’s nachts weer af.
De derde bijdrage komt uit Vincelles, op doorlatende kalkhoudende zandgronden. De snelle afwatering daagt de wijnstok uit en beperkt op natuurlijke wijze de opbrengst per wijnstok. De gehele wijngaard wordt beheerd volgens de principes van de biodynamische wijnbouw.
De wijnbereiding
De alcoholische gisting wordt op gang gebracht door inheemse gisten in Franse eikenhouten vaten van 228 liter, wat een langzame, zachte oxidatie teweegbrengt.
De malolactische gisting wordt gestopt om het natuurlijke appelzuur te behouden en de zuurgraad op peil te houden vóór de assemblage. Deze bestaat uit 60 % sap van het huidige oogstjaar en 40 % reservewijnen die in tanks zijn bewaard.
Het bottelen gebeurt zonder klaring of filtratie. De flessen rijpen vervolgens 24 maanden op latten in de kelders, waar de constante temperatuur de schuimvorming reguleert.
Een cuvée gebaseerd op recente oogsten
Het basisjaar van deze cuvée is 2022. De groeicyclus vertoont een neerslagtekort van 20 % ten opzichte van de gegevens van de afgelopen tien jaar. De zomertemperaturen overschrijden de 35 °C op de hellingen. De oogst begint al op 25 augustus om de daling van de totale zuurgraad een halt toe te roepen. De geringe watervoorraad in de zandgronden versterkt deze natuurlijke waterstress.
De aanhoudende zoninstraling maakt de schil van de druiven dikker en concentreert het wijnsteenzuur. De oogst bereikt bij het plukken al 10,5 graden potentieel alcoholgehalte. De sappen gisten totdat de oorspronkelijke suikers volledig zijn verbruikt. Het restsuikergehalte, dat vrijwel nihil is, garandeert de helderheid van het profiel in de fles.
Proeverij van de champagne Autre Cru Nowack
Kleur
De kleur is lichtgoud met koperkleurige schitteringen. De champagne komt tot leven door de gelijkmatige bruis en een fijne reeks bubbels.
Neus
Bij het luchten komen geuren van knapperige peer vrij. Het bouquet ontwikkelt vervolgens een delicaat bloemig karakter, gedomineerd door meidoorn. Het lege glas geeft een subtiele krijtachtige toets vrij die doet denken aan het terroir.
Smaak
De aanzet in de mond is rechtlijnig en scherp. De textuur wordt geleidelijk voller door het contact met het rijpingshout. De proeverij eindigt met een strakke, doortastende en ziltige afdronk.
Serveertips
- Gougères met oude Comté
- Iberische varkensham
- Tartaar van zeebrasem
- Geroosterd gevogelte met kruiden
- Risotto met champignons
- Sint-Jakobsschelpen
- Halfgerijpte Chaource
- Fruitige Comté, 18 maanden gerijpt
- Dunne appeltaart
De mening van de expert van Plus de Bulles
Deze interpretatie doorbreekt de klassieke codes van de Marnevallei. De wijn volgt een verticale ontwikkeling in de mond. De oxidatieve rijping geeft de structuur van de wijn vorm. De classificatie als Brut Nature benadrukt de minerale soberheid van de uiteindelijke wijn. Deze fles is bedoeld voor liefhebbers van 'zéro dosage' die gewend zijn aan oxidatieve structuren.
Bewaar- en serveertips
Hoe bewaart u deze champagne?
Deze fles wordt vervoerd in speciale verzenddozen. Leg de fles na levering liggend neer om de kurk vochtig te houden. De temperatuur van de bewaarplaats moet tussen de 10 en 12 graden liggen. De luchtvochtigheid moet idealiter rond de 80 % liggen om voortijdige verdamping te voorkomen. Door de fles in het donker te bewaren, wordt het risico op een ‘lichtsmaak’ voorkomen.
Bewaarpotentieel
Het aandeel reservewijnen zorgt ervoor dat de wijn beter bestand is tegen oxidatie. Doordat er geen suiker is toegevoegd, blijft de aromatische ontwikkeling in de loop van de tijd stabiel.
- Direct proeven: De zuurgraad komt tot uiting in tonen van gele citrusvruchten en groene appel.
- Aromatische rijping (binnen 3 jaar): Het profiel verschuift naar nuances van amandelschilfers en hazelnoten.
- Optimale rijpingsfase (3 tot 5 jaar): De structuur wordt ronder. De neus ontvouwt tonen van bosgrond.
Serveertips
De ideale serveertemperatuur ligt rond de 11 graden. Bij te lage temperatuur stollen de vluchtige bestanddelen. Kies bij voorkeur een tulpglas met een brede opening: de opening bevordert het vrijkomen van koolzuur, terwijl de smalle bovenkant de aroma’s concentreert. Door de wijn 15 minuten voor het serveren te laten ademen, komen de smaken volledig tot hun recht.
Anekdote over deze cuvée
Op het etiket wordt gebruikgemaakt van historische kadastrale terminologie. Verschillende percelen waren geclassificeerd onder de status ‘Autre Cru’, wat aangeeft dat de druiven afkomstig waren van buiten de gemeente waar het bedrijf is gevestigd.
